打出の小槌

　とんとむかし、あしやの海に竜神がすんでおった。
　竜神は、大そう大事にしている小槌という宝物を持っておった。
　その小づちをふると、ねがいごとが、すべてかなうという宝物であった。
　しかし、この小槌には一つこまったことがあった。
　小槌をつかっているときに、かねの音がきこえてくると、それまでうちだしたものが、きえてなくなるというのである。
　竜神は、そんなめんどうなものを持っているのがいやになった。
　そこで、いろいろと考えたすえ、都にいき、朝廷にさし上げることにした。竜神は、人の姿になって、朝廷にいき、あつかい方をおしえて、海に帰っていった。

　めずらしい小槌という宝物をもらって、朝廷は大喜びした。
　だが、よくよく考えると、この小槌は、使いにくい。第一に、かねの音が聞こえるとなんでもきえるというのは、まことに困る。都は、寺や神社が多く、一日中、かねの音などなりひびいておる。
　それに一度失敗すると、小槌は役に立たないというではないか。
「これは、困ったものをもらったものじゃ。」
　そう、朝廷の人はつぶやいたそうな。
　ちょうど、その時、あしやの長者が、手がらをたて、都にきておった。
　小槌は、長者にほうびとしてわたされた。なんでもねがいごとがかなうという小槌をもらった長者は、喜びいさんで、国元あしやへ帰っていった。

　長者が、大そうめずらしい宝物を持ち帰った話は、その日のうちに打出の村に知れわたった。
　しまいには、打出村だけでなく、あしやの村人にも、小槌の話はつたわり、人々は長者の家をおとづれ、小槌を見たがった。
　長者は、りっぱな、大きな屋敷にすんでいて、もともと大金持ちであった。だから、とくにほしいものもなく、もらった小槌を床の間のかざりにして、毎日ながめておった。
　村人も、また小槌を見るだけでまんぞくしておったが、
「長者さまや。見せていただいた小槌は、りっぱじゃが、これをふってみせてくださらんことには、話にもなりますまいが。」
と、いいだした。
　長者も、そうたのまれると、なんとのう、小槌を、ふってみたくなった。

　そこで、村人にいうた。
「この小槌は、むずかしい小槌で、ふってみてもええが、かねの音が聞こえると、何もかもがきえてしまい、二度と小槌もつかえなくなってしまうそうじゃ。
　それだけのかくごがいるのじゃ」
　そういって、長者は小槌をふることにした。

　その日、大人も子どもも、村じゅうの人が大ぜい、長者の家にあつまってきた。
　どの人も、どの人も、むねをわくわくさせて、小槌がふられるのを待った。
　とくいまんめんで、長者は、床の間の小槌をとり、人びとの前にさし出し、小槌に深く例をした。
　見ていた人たちも、あわてて地面にすわり頭を下げた。
「今から、この小づちをふる。何がほしいかいうてみよ。」
　長者の声はあたりにひびきわたった。
「黄金（こがね）のこばん。」
　村人は、こえを合わせたかのように、そういうた。
「ようし、では、みんなに、黄金のこばんがあたるように、おねがいしてみよう。」
　長者は、小鎚を、高くふり上げた。
「ここにおりますものたちに、黄金のこばんをあたえてくだされ。」
　その声とともに、小槌は大きくふりおろされた。
　出るわ出るわ。あっというまに、黄金のこばんは山のように積まれだした。
　たくさんたくさんでてくる黄金のこばんは
「ちゃりん　ちゃりん　ちゃりん」と、にぎやかな音をたてはじめた。

　そのとき、どこかの寺のかねが、あたりになりひびいた。
　あっと、おどろき、寺のかねの音に気がついた長者は、小槌をふる手をあわててとめたが、すでにおそく、またもや、ちゃりんちゃりんと音をたてて、黄金のこばんは、きえていった。
　人びとは、ぼうぜんと、それをみていた。かねの音がきこえると、ねがいごとがきえていく、わすれたわけではなかったが、と、気がついたのがおそかった。

　さいごの一枚がきえたとき、
　長者も村人も、小鎚を見て、
「いい夢を、みさせてもらった。」
と、いったそうな。

　この小鎚は「打出の小槌」とよばれ、打出小槌町という町名として、今に残されている。
　めでたい、えんぎのよい町名は、これからも長く残るだろう。

現在の芦屋市打出小槌町 鳴尾−御影線　打出小槌郵便局付近